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Das wunderbare an diesem Film ist, dass man mit den Protagonisten in den Jahrzehnten herumwandert als hätte man selbst in dieser Zeit gelebt. Mit Hilfe von Dokumenten, Filmausschnitten, Fotos und Interviews haben es die Filmemacher geschafft eine hochinformative Verkettung von Ereignissen herzustellen, ohne ihnen die Lebendigkeit zu entziehen. Wir haben es hier also mit nicht mit einer toten Geschichte oder einer trockenen geschichtlichen Filmdokumentation zu tun. Das liegt wohl in erster Linie daran, dass die Filmemacher mit raquo;Before Stonewall eine ebenso groszlig;artige Pionierarbeit geleistet haben wie die Protagonisten in ihrem Film.

Man merkt dem Film die Liebe für diese Menschen an, der sie in erster Linie als einzigartige und besondere Individuen respektiert. Ihre Geschichten sind so stark, dass sie nicht hinter den vielen Einzelschicksalen verschwinden. Was sie zu erzählen haben, hat eine genauso groszlig;e Kraft wie die geschichtlichen Ereignisse, deren Spiegel sie sind. Und dieser Film entstand zu einer Zeit als es noch keine Tradition des so genannten Queer Cinema gab. Das ist einer jener Filme, der einem ohne erhobenen Zeigefinger begreiflich machen kann, dass wir Menschen für das, was passiert, verantwortlich sind.

raquo;Before Stonewall erzählt über 50 Jahre schwul lesbischer Geschichte vor dem so genannten Stonewall Aufstand am 28. Juni 1969 in New York, der heute weltweit als der Wendepunkt für die Anerkennung von Rechten Homosexueller gilt. Das raquo;Stonewall war eine Homosexuellen Bar im New Yorker Stadtteil Greenwich Village an der Ecke Christopher Street / 7th Avenue. Der Christopher Street Day, der jedes Jahr weltweit gefeiert wird, hat hier seinen Ursprung: 1969 kam es im Stonewall zu einer Serie gewalttätiger Auseinandersetzungen mit der Polizei und Homosexuellen als die Polizei am 28. Juni eine ihrer üblichen Razzien in Schwulenlokalen durchführen wollte, bei der sie zumeist jeden verhaftete, der sich nach ihrer Definition schwul gab. Doch etwas war an diesem Abend anders: Zum einen waren seit 1969 schwule Lokale legal und zum anderen wehrten sich die Homosexuellen zum ersten Mal in der US amerikanischen Geschichte gegen die diskriminierende Willkür des Staates. Der Aufstand löste eine Kettenreaktion aus. Noch nie zuvor waren zum einen so viele Homosexuelle zusammen in der öffentlichkeit aufgetreten und zum anderen von dieser wahrgenommen worden. Am 27. Juli 1969 fand dann auch der erste raquo;Gay March aller Zeiten vom Washington Square zum Stonewall statt ein Schlag ins Gesicht der Prüderie und Moralvorstellung dieser Zeit.

Was der Film aber auch nicht vergisst deutlich zu machen, ist die Tatsache, dass die Homosexuellen vor diesem so genannten Wendepunkt keine Kinder von Traurigkeit waren. Gerade der Ausflug in die 20er Jahre New Yorks macht Lust auf eine augenblickliche Zeitreise. Das homosexuelle Leben hatte damals noch keinen Namen, auch die Bezeichnung der Homosexuellen als raquo;Gay oder raquo;Queer war noch nicht existent. Doch wenn etwas keinen Namen hat, existiert es dann überhaupt? Mit Sicherheit, nicht in der öffentlichkeit. Das Sichtbarmachen der engen Verbindung zwischen der Geschichte der Homosexuellen Bewegung und der Bürgerrechtsbewegung in den USA ist eine weitere groszlig;artige Leistung dieses Films, der auch die Geschichte der afroamerikanischen Homosexuellen gebührend behandelt und Lust auf mehr macht…

raquo;Before Stonewall wurde nach Erscheinen auf über 30 internationalen Filmfestivals gezeigt und mehrfach ausgezeichnet, u.a. auch vom damaligen Panorama Chef der Berlinale, Manfred Salzgeber, der den Film später als einen der ersten in seinen selbstgegründeten Filmverleih aufnahm. Dieser Film ist also auch ein Stück Salzgeber Firmengeschichte.

Before Stonewall ein Film von Greta Schiller, Robert Rosenberg und Andrea Weiss

USA 1984, 87 Minuten, FSK 16 Vö: 30.10.2007, Salzgeber

mit Interviews von: Allen Ginsberg, Audre Lorde, Armistead Maupin, Beverly Little Thunder, Leslea Newman, Martin Duberman, Rev. Grant Gallup, Michael Bronski, Rita Mae Brown etc.